Race Driver GRID : Le plein de Super

05/06/2008

Amorcée il y a tout juste 10 ans maintenant, la série des TOCA n’a cessé d’évoluer, offrant épisode après épisode toujours plus de réalisme pour le plus grand plaisir des amateurs de jeu de course. Le dernier opus en date, Race Driver GRID, appuie là où ça fait mal : haute définition, photoréalisme des décors, modélisation des caisses aux petits oignons et prise en main typée arcade. Ca envoi du lourd !

Issu de la fameuse série des TOCA, cinq épisodes à ce jour, Race Driver GRID amorce un virage à 180°. Jusqu’alors très orientée simulation, la série offre désormais un contrôle très typé arcade : pas besoin de se plonger des heures dans une documentation épaisse comme le Petit Robert pour s’amuser. Pour simplifier les choses, disons que nous sommes entre la prise en main d’un Gran Turismo et d’un Ridge Racer. Il est intéressant de souligner que le niveau de difficulté, complètement paramétrable, permet d’ajuster au mieux ses compétences : conducteur du dimanche, pilote moyen ou pro du volant. En fonction de son choix, une assistance au freinage se fait plus ou moins sentir, l’intelligence artificielle des adversaires évolue, tout comme le nombre de flashback utilisables. Le Flashback est une relecture de la course qui vous permet de choisir le moment exact jusqu’auquel vous souhaitez « rembobiner » pour reprendre votre parcours. Très utile par exemple si vous venez de démolir votre caisse lors d’une sortie de route ou si vous avez mal négocié une chicane. Un excellent moyen de se sortir d’une situation difficile.

Les différentes compétitions se déroulent sur trois continents qui ont tous leurs propres caractéristiques. Tout d’abord l’Europe. Foyer spirituel du sport automobile, le vieux continent offre des compétitions sur circuits traditionnels. Au menu, Touring, GT et Monospace. C’est en Europe que l’on trouve les circuits les plus prestigieux (comme celui des 24 Heures du Mans par exemple) et les plus difficiles au monde. Vient ensuite le Japon, rendu célèbre par ses championnats Drift et ses séries Pro-Tuned. Les parcours proposés sont essentiellement des circuits urbains et quelques dangereuses pistes Touge. Enfin, aux Etats-Unis, pays du Hamburger et des glaces à la vanille géantes, les courses proposées sont un fameux mélange de styles : du stock car aux courses GT sur route, les championnats affichent une diversité de courses essentiellement bâties sur la puissance et la vitesse. Bref, du sport mécanique bien bourrin et spectaculaires comme seuls les ricains savent le faire.

Si en début de partie vous ne disposez que d’une simple Ford Mustang 1970, il sera possible par la suite d’acheter d’autres caisses plus puissantes et plus performantes : Plymouth Baracuda, Nissan Skyline R34, BMW 320si, Porshe 911 GT3, Courage C-65… la panoplie proposée est aussi variée qu'un menu de chez Quick, de quoi satisfaire tout le monde, même les plus gourmands ! Mais pour vous payer de tels véhicules, il va falloir se faire un peu de pécule. Et pour gonfler son compte en banque, une seule solution : gagner des courses ! Deux types de véhicules sont proposés : neuf ou d’occasion. Neuf, votre voiture n’affiche aucun kilomètre au compteur mais vous payez le prix fort. Achetée d’occasion, il est préférable de vérifier l’historique de la caisse pour ne pas se faire rouler et se retrouver avec une vieille ruine sur les bras…

Enfin, le meilleur pour la fin. Que l’on soit sur Xbox 360, PlayStation 3 ou PC (à condition de disposer d’une bête de course avec une carte graphique à la hauteur), les graphismes proposés sont d’une remarquable qualité. On frôle le photoréalisme et les décors sont plus vrais que nature : détails tape à l’œil, rayons de soleil qui percent le feuillage des arbres lors des parcours en montagne, horizon qui porte loin… tout est fait pour flatter le joueur ! Il en est de même pour la modélisation des différentes caisses, en tout point parfaite. On se rapproche même d’un Burnout Paradise quand la tôle de son véhicule se froisse et se plie sous les chocs. Du grand spectacle, assurément.